Assen – Valentino Rossi menabrak Randy de Puniet di awal balapan MotoGP Belanda. Dengan ksatria, Rossi pun minta maaf kepada yang rider yang ditabraknya sampai-sampai tak bisa melanjutkan balapan itu.

Di awal balapan, Sabtu (28/6/2008), Rossi menabrak pembalap LCR Honda tersebut sehingga keduanya tergelincir ke luar lintasan. Rossi bisa meneruskan balapan untuk finis di urutan 11, namun de Puniet tak kuasa melanjutkan.

“Itu sangat disayangkan. Saya juga ingin minta maaf kepada de Puniet karena itu adalah salah saya. Ketika saya belok kiri, ban masih dingin, saya kehilangan (kendali) dan membawanya (jatuh) bersama saya,” sesal Rossi kepada Italia1 yang dikutip Autosport.

“Saya membuat kesalahan. Sialnya kami punya masalah kronis di awal, di mana saya tak pernah bisa melesat dengan bagus, dan saya akhirnya bikin kesalahan,” lanjut dia.

Hasil ini tak terelakkan jadi torehan terburuk Rossi pada musim ini. Pada seri pertama, dia sempat hanya finis di posisi lima tapi setelahnya dia setia menjejak podium. Alhasil pembalap Yamaha itu pun kehilangan posisi dari Dani Pedrosa di puncak klasemen sementara.

“Sebuah kesalahan setelah tujuh podium beruntun bisa diterima. Kami kehilangan tampuk pimpinan klasemen tapi kami masih dekat dengan Pedrosa,” optimistis Rossi.

Assen – Nasib Valentino Rossi di MotoGP Belanda mengundang simpati Casey Stoner. Tapi pembalap Ducati itu yakin kalau Rossi akan langsung bangkit dan kembali bersaing dengan dirinya dan juga Dani Pedrosa dari Honda.

Rossi kehilangan poin berharga di Assen, Sabtu (28/6/2008). Meski bisa meraih posisi start cukup strategis, urutan tiga, dia malah terjerembab di awal balapan.

Pembalap Yamaha tersebut lantas bisa kembali membalap walau akhirnya cuma bisa finis di posisi 11 –Stoner sendiri keluar jadi juara. Sejumlah besar poin berharga pun melayang.

“Mengenai tabrakan Valentino, itu sangat sial. Saya tak ingin memangkas jarak poin dengan cara seperti itu. Tapi saya pun sempat mengalami serangkaian nasib sial di awal musim, jadi ini waktunya kami mendapat hasil bagus,” ujar Stoner sebagaimana diberitakan Autosport.

Kehilangan poin Rossi membuat posisinya di puncak klasemen sementara pun direbut Pedrosa –yang finis di posisi dua– sekaligus membuat ketiga pembalap tersebut bersaing ketat menuju gelar juara dunia.

“Tampaknya hanya kami bertiga yang bersaing satu sama lain. Saya tak bisa memprediksi masa depan, kami hanya harus menanti dan melihat. Tapi pastinya saya akan terus berjuang di garis depan dan begitu juga dengan Dani dan Vale,” lugas Stoner.

MotoGP Belanda merupakan seri ke-9 musim 2008. Kini balapan tinggal menyisakan 9 seri lagi.

Assen – Dani Pedrosa hanya bisa finis di belakang juara MotoGP Belanda, Casey Stoner, setelah tak kuasa mengejar rivalnya yang disebutnya sangat cepat itu. Tapi buat Pedrosa, posisi dua sudah sempurna.

Dalam balapan di Assen, Sabtu (28/6/2008), Pedrosa sempat melewati Stoner di awal balapan. Namun itu tak bertahan lama karena si pembalap Ducati tersebut tak butuh waktu lama untuk kembali membalap Pedrosa dan lantas jadi juara.

Di akhir balapan, Stoner pun mencatatkan waktu yang berselisih 11 detik lebih dari Pedrosa yang ada di posisi dua. Jelas bukan selisih waktu yang sedikit.

“Saya sedikit kecewa karena kami jauh sekali dari Casey. Saya tak bisa melihatnya di ujung lintasan lurus, jadi dia sangat cepat,” keluh pembalap Honda tersebut kepada BBC seperti dikutip Autosport.

Akan tetapi, kekecewaan itu tertutupi oleh kegembiraannya finis di posisi dua. Tambahan angka tersebut membuatnya duduk di puncak klasemen sementara. “Saya sangat senang dengan (finis) di posisi dua ini. Bagi kami, tempat kedua sempurna. Itu adalah 20 poin yang sangat penting dan kami kembali ke atas klasemen, yang merupakan hal penting,” tandas rider Honda itu.

Assen – Casey Stoner mencatatkan kemenangan kedua beruntun musim ini, lagi-lagi dengan penampilan meyakinkan. Tapi dia tak menepuk dada atas raihannya itu dan lebih memuji kinerja timnya.

Pembalap Ducati tesebut sudah memberi tanda-tanda positif dalam sesi latihan bebas dan kualifikasi MotoGP Belanda. Dalam balapan, akhirnya dia pun tak tertahankan keluar jadi juara.

Meski begitu, sebelum melaju ternyata Stoner mengaku sempat gugup. “Kami tahu kami punya laju untuk melakukannya, tapi menjalani hari balapan bikin Anda kian gugup karena satu-satunya yang bisa keliru adalah Anda sendiri,” ujar dia seperti dikutip Autosport, Sabtu (28/6/2008).

Kekhawatirannya makin bertambah karena sebelum hari-H, cuaca tak bisa ditebak. Beruntung balapan akhirnya tak berjalan di bawah guyuran hujan. “Saya cukup senang dengan itu.”

Buat Stoner, hasil ini juga mempertebal keyakinannya untuk mempertahankan titel juara dunia. Setelah juara di seri pertama, performanya lantas memang kurang maksimal sebelum akhirnya bisa juara di Donnington dan, sekarang, Assen.

“Saya benar-benar harus angkat topi buat tim: mereka sudah melakukan pekerjaan yang bagus dalam beberapa balapan terakhir untuk membawa kami kembali cepat dan kompetitif lagi,” lugas Stoner.

Assen – Drama terjadi di Assen. Casey Stoner keluar jadi juara usai menjaga posisi satu sejak start sampai finis. Sementara itu Valentino Rossi hanya finis di posisi 11, sehingga Dani Pedrosa pun merebut tampuk teratas klasemen sementara. Nicky Hayden yang sejengkal lagi finis di posisi tiga malah mengalami masalah dan akhirnya bercokol di tempat keempat.

Di awal balapan, Rossi menabrak Randy de Puniet sehingga harus kehilangan posisi. Meski berusaha keras, “The Doctor” hanya bisa finis di posisi 11.

Sementara itu Stoner kembali melanjutkan tren kemenangan setelah sebelumnya digdaya di Donnington. Kali ini dia tampil apik di GP Belanda untuk menjaga persaingan gelar juara dunia.

Pedrosa yang start di posisi dua sukses menjaga posisinya di tempat kedua. Dengan tambahan 20 poin dia kini memimpin klasemen dengan 171 poin. Rossi ada di posisi kedua dengan 167 angka sedangkan Stoner di tempat ketiga dengan 142 poin

Jalannya Balapan

Toni Elias bermasalah dari start, dia melongok-longok bagian belakang motornya. Tabrakan terjadi! Randy De Puniet ditabrak Valentino Rossi dan keduanya terjatuh!

Alex de Angelis juga terjatuh tak lama kemudian! Kelihatannya cukup parah karena dia langsung memegangi tangannya. Kecelakaan ini tak melibatkan pembalap lainnya.

Casey Stoner sementara itu sudah dilalui Daniel Pedrosa, kendati Stoner bisa memimpin kembali sesaat sebelum memasuki lap kedua. Rossi tampaknya bisa kembali ke lintasan meski tercecer di belakang. Nicky Hayden bisa memanfaatkan itu dan untuk sementara mengisi posisi ketiga. Benar-benar dramatis saat balapan baru tuntas melintasi putaran pertama!

Stoner, Pedrosa, Hayden, Shinya Nakano dan Andrea Dovizioso mengisi posisi lima terdepan dengan balapan masih tersisa 22 lap. Stoner memimpin dengan cukup nyaman. Ow, Dovizioso lantas bisa mendahului Nakano untuk menempati posisi empat di lap ini.

Dengan masih 20 lap tersisa, Stoner masih jauh di depan dengan keunggulan 3, 471 detik dari Pedrosa yang ada di posisi dua. Rossi sementara itu masih tercecer di posisi empat dan Nakano kembali dilalui, kali ini oleh Chris Vermeulen, yang juga melewati Dovizioso. Dari posisi start delapan, Vermeulen kini ada di tempat keempat. Ohh, Anthony West terpeleset dan terlempar keluar lintasan! Dia kelihatannya tak apa-apa walau sangat kesal.

Stoner makin menjauh dari pengejarnya. Dengan 16 lap tersisa, dia menambah jaraknya jadi 4,250 detik dari Pedrosa. Kejayaan Stoner yang mengamankan podium satu setelah mendulang pole di Donnington bisa terulang lagi!

Pada lap 12 dari total 26, di mana Rossi? Tampaknya dia masih berjuang dari posisi terbelakang, posisi 13. Jaraknya cukup jauh dari Marco Melandri yang ada di depannya, yaitu 8,745 detik.

Dengan 10 lap tersisa, Stoner, Pedrosa, Hayden, Edwards dan Dovizioso mengisi lima posisi terdepan. Rossi? Masih di posisi terbelakang berjuang mengejar Melandri. Hayden sementara itu terus memangkas waktunya melahap satu putaran. Hati-hati, Pedrosa!

Enam lap tersisa. Rossi sudah di posisi 12, menguntit Elias setelah melewati Melandri. Bisakah Rossi terus mengais poin-poin tambahan nan berharga?

Stoner unggul nyaris sepuluh detik atas Pedrosa dengan empat lap tersisa. Kemenangan pembalap Ducati itu sudah di depan mata.

Rossi melewati Elias! Tiga lap tersisa, dan Rossi kini ada di posisi 11.

Lap terakhir. Stoner, Pedrosa, Hayden, Edward dan Dovizioso ada di lima terdepan. Stoner tak teredam dan melintasi garis finis! Pedrosa finis di posisi dua. Ow! Hayden terlihat bermasalah dengan motornya dan dilalui Edwards beberapa meter menuju garis finis!

Hasil GP Belanda:
Posisi-Pembalap-Tim(Ban)-Waktu
1. Casey Stoner Ducati (B) 42:12.337
2. Dani Pedrosa Honda (M) + 11.310
3. Colin Edwards Yamaha (M) + 17.125
4. Nicky Hayden Honda (M) + 20.477
5. Andrea Dovizioso Honda (M) + 27.346
6. Jorge Lorenzo Yamaha (M) + 28.608
7. Chris Vermeulen Suzuki (B) + 32.330
8. Shinya Nakano Honda (B) + 34.892
9. James Toseland Yamaha (M) + 38.566
10. Sylvain Guintoli Ducati (B) + 38.817
11. Valentino Rossi Yamaha (B) + 46.025
12. Toni Elias Ducati (B) + 48.213
13. Marco Melandri Ducati (B) + 59.594

Retire
Pembalap-Tim(ban)-Lap
Anthony West Kawasaki (B) 6
Alex de Angelis Honda (B) 0
Randy de Puniet Honda (M) 0